„Ogrody koralowe i ich magia” były czwarta i ostatnia monografią terenową Malinowskiego. Obydwa tomy zostały opublikowane w Londynie w roku 1935 [...]. obecne polskie wydanie (...) to zarazem pierwszy polski przekład „Coral Gardens”.
Poszczególne tomy tego dzieła są, w gruncie rzeczy, dwiema odrębnymi pracami. Tom pierwszy, noszący tytuł „Opis ogrodnictwa”, jest szczególnym studium organizacji rolnictwa pierwotnego i systemu własności ziemskiej. Tom drugi, zatytułowany „Języka magii i ogrodnictwa”, jest opracowaniem z zakresu antropologii lingwistycznej. Łączy natomiast obydwa tomy ten sam materiał empiryczny, będący przedmiotem analizy: praktyki i teksty magiczne związane z działalnością rolniczą.
Mówi się czasem, że „ogrody koralowe i ich magia” to prawdziwy tekst doktryny funkcjonalnej, której twórcą był Malinowski. Sam autor przywiązywał dużą wagę do tego dzieła i skłonny był uznać je za najlepszą swoja pracę [...]”.
(Z „Noty redakcyjnej” Andrzeja K. Palucha)