Anglia, XIX wiek. On - przystojny arystokrata, bywalec salonów, lekkoduch; ona – niemodnie ubrana stara panna, zasadnicza i stanowcza. Nikomu nie przyszłoby do głowy, że zostaną parą… Choć Annelise Kempton straciła nadzieję na poprawę sytuacji życiowej, nie była zgorzkniała. Rozczulanie się nad sobą, nieustanne przeżywanie pretensji do ludzi i losu, nie leżało w jej charakterze. Zdążyła przeboleć śmierć ojca, którego szczerze kochała, i nie miała mu za złe, że zostawił ją z niczym. Przyzwyczaiła się do tego, że zarabia na utrzymanie jako opiekunka panien na wydaniu. Ostatnio na prośbę pana Chipple`a, zamożnego nuworysza, podjęła się wprowadzić w kręgi londyńskiej socjety jego jedynaczkę, Henriettę. Uparta i samowolna dziewczyna nie chce słuchać rad i przestróg Annelise. W dodatku pozwala się adorować wicehrabiemu Christianowi Montcalmowi, hulace szukającemu bogatej żony. Annelise jeszcze nie spotkała tak przystojnego mężczyzny. Ze zgrozą przekonuje się, że sama wcale nie jest odporna na jego urok…