Beztroskie i wygodne życie światowych dam, matki i córki, jest zagrożone. Bezwzględny szantażysta żąda od nich ogromnej kwoty, a mimo to nie gwarantuje dyskrecji. Sprawa jest bardzo poważna, ponieważ dotyczy panującego władcy. Rosja, Anglia, XIX wiek. Hrabina Nadia Karkowa, faworyta cara Aleksandra, jest przekonana, że jej uprzywilejowanej pozycji nic nie zagraża. Car w dalszym ciągu okazuje jej względy. Nie kryje także ojcowskiej miłości do ich córki Leonidy, pięknej i wykształconej panny. Nagle w otoczeniu hrabiny pojawia się zachowujący incognito szantażysta i twierdzi, że ma kompromitujące ją listy. Nadia domyśla się, że chodzi o jej dawną korespondencję z nieżyjącą już angielską księżną, w której nieopatrznie wyjawiła pewne szczegóły z życia cara. Podejrzewa, że szantażysta jednak blefuje, a listy nadal znajdują się w rezydencji księżnej. Z misją ich odnalezienia wysyła więc do Anglii córkę, jedyną osobę, do której ma pełne zaufanie. Nie wie, że naraża Leonidę na śmiertelne niebezpieczeństwo…