Studiował germanistykę, filozofię oraz historię na uniwersytecie w Kolonii oraz w Wuppertallu. Autor serii kryminalnej o komisarzu Gereonie Rath, której akcja toczy się na przełomie lat 20. i 30. podczas burzliwych historycznych zawirowań mających miejsce w Republice Weimarskiej, tuż przed dojściem do władzy nazistów.