biolog ewoulucyjny na Uniwersytecie Michigan, uzyskał licencjat w dziedzinie nauk ścisłych na Uniwersytecie Cornella, a stopień magistra i doktora nauk przyrodniczych na Wydziale Zoologii Uniwersytetu Michigan. Był przewodniczącym Society for the Study of Evolution i American Society of Naturalists. Był też redaktorem czasopisma Evolution, a obecnie jest redaktorem Annual Review of Ecology and Systematics. Otrzymał Nagrodę Sewalla Wrighta z rąk American Society of Naturalists.
Futuyma prowadzi badania nad specjacją i ewolucją interakcji między gatunkami, zwłaszcza między owadami roślinożernymi a roślinami-żywicielami. Pisze on również na temat związku „mikroewolucji" z „makroewolucją". Jest autorem podręczników do biologii ewolucyjnej.