Szwajcarski pisarz.
Przyszedł na świat w Bazylei (zaś przez większość życia mieszkał w Zurichu),a jego ojcem był krytyk literacki Walter Widmer (1903-1965).
Studiował w Bazylei, Montpellier oraz w Paryżu.
Oprócz powieści i opowiadań tworzył także sztuki teatralne (m.in. "Nepal. Stück in der Basler Umgangssprache" z 1976 r. i "Der Sprung in der Schüssel. Frölicher – ein Fest" z 1992 r.) oraz słuchowiska radiowe (m.in. "Wer nicht sehen kann, muss hören" z 1969 r. i "Das Blasquartett oder 80 Fragen nach dem Glück" z 1979 r.).
Pisał wyłącznie po niemiecku.
Zdobywca licznych nagród literackich, z których warto wymienić Nagrodę im. H. von Doderera (Heimito von Doderer-Literaturpreis) oraz Nagrodę Główną Bawarskiej Akademii Sztuk Pięknych (Großer Literaturpreis der Bayerischen Akademie der Schönen Künste).
Wybrane książki autora: "Alois. Erzählung" (1968),"Shakespeares Geschichten. Band 2. Stücke von Shakespeare nacherzählt" (1978),"Der Kongreß der Paläolepidopterologen" (1989),"Der blaue Siphon" (1992, polskie wydanie: "Błękitny syfon", Kantor Wydawniczy SAWW),"Der Geliebte der Mutter" (2000, polskie wydanie: "Ukochany matki", Wydawnictwo "Soiura", 2004),"Reise an den Rand des Universums. Autobiografie" (2013).