I’m Gabriella Saab, currently residing in my home town of Mobile, Alabama, where I work as a barre fitness instructor and historical novelist. When I’m not working, I enjoy reading (of course!),good food, craft cocktails, Netflix, barre classes, spending time with family and friends, and walking my toy Yorkie, Holly Golightly. The Last Checkmate is my debut novel and I absolutely cannot wait for you to read it!https://gabriellasaab.com/
Maria Florkowska bardzo kocha rodzinę i uwielbia grać w szachy ze swoim ojcem. Kiedy wybucha wojna, postanawia dołączyć do konspiracji w okupowanej Warszawie. Pomimo młodego wieku, jest dzielna i odważna, oddana sprawie i współdziałaczom. Aresztowana przez gestapo trafia wraz z rodziną do Auschwitz.
Już od pierwszego dnia pobytu w obozie zwraca na siebie uwagę sadystycznego zastępcy komendanta Karla Fritzscha. Fritzch zmusza ją do rywalizacji, która ma dostarczać rozrywki jemu i strażnikom obozu. Nie ukrywa przy tym, że kiedy znudzi go jej gra, jej życie się skończy. Młodziutka dziewczyna rozpoczyna więc grę o przetrwanie.
Powieści historycznych opowiadających historie, których akcja rozgrywa się w czasie II wojny światowej na rynku wydawniczym ciągle przybywa. Nieczęsto po nie sięgam, bo niosą ze sobą ogromny ładunek emocjonalny, ale tej pozycji postanowiłam dać szansę. Przekonał mnie do niej wątek szachów. I bardzo cieszę się, że sięgnęłam po tę książkę, bo, chociaż autorka nie przedstawiła w pełni okrucieństwa obozu, a co za tym idzie nie odtwarzała tu w pełni jego realiów, to stworzyła bardzo poruszającą i emocjonującą historię. Dużym plusem powieści jest także to, że na końcu znajduje się dodatek w postaci informacji na temat faktów przytoczonych w książce, czy biografie postaci występujących w książce, jak Fritzch czy Maksymilian Kolbe. Sama postać Marii została bardzo ciekawie wykreowana. Dziewczyny nie dało się nie polubić. Była silna i zdeterminowana, pragnęła pomścić wszelkie krzywdy. Bardzo spodobała mi się też budowa powieści. Zbiegały się tutaj różne wydarzenia dziejące się na przestrzeni lat. Przeszłość przeplatała się z teraźniejszością budując w ostateczności jednolity obraz.
Podsumowując uważam powieść za godną uwagi pomimo, że nie odwzorowuje ona w pełni historycznej rzeczywistości.
Gabriella Saab ukończyła studia na Missisipi State University, uzyskując licencjat w dziedzinie zarządzania. Obecnie mieszka i pracuje w swoim rodzinnym mieście Mobile w Alabamie. „Szachistka z Auschwitz” to jej pierwsza powieść. Zbierając do niej materiały odwiedziła Warszawę i były niemiecki obóz koncentracyjny Auschwitz w Oświęcimiu.
Tytułową szachistką jest czternastoletnia Maria Florkowska, która wraz z rodzicami działa w Polskim Państwie Podziemnym. Pewnego dnia złapana przez Niemców zostaje, razem z całą jej rodziną, wysłana do obozu Auschwitz. Tylko cudem udaje jej się uniknąć śmierci. Jej szachowe umiejętności dostrzega zastępca komendanta, wykorzystując ją do publicznej rozrywki i rywalizacji. Jej życie będzie trwało tak długo, aż Karlowi Fritschowi się to nie znudzi. W tym ciągłym cierpieniu pomoc i nadzieje daje jej przyjaźń z ojcem Maksymilianem Kolbem. Jej hasłem prowadzącym ją przez życie w obozie jest „Żyć. Walczyć. Przetrwać”. Maria za wszelką cenę pragnie przeżyć i ten plan realizuje. Mimo częstych prowokacji i narażania się Fritschowi jej spryt, upór i inteligencja pomagają jej walczyć o swoje.
Czy młodej dziewczynie uda się zagrać ostatni raz ze swoim wrogiem w sytuacji gdzie to nie ona będzie ofiarą?
Historia szachistki jest inspirująca i pokazuje jak wiele siły miała dziewczyna, że udało jej się przeżyć w takim miejscu, jakim było Auschwitz. Niezłomna patriotyczna postawa dawała jej napęd do codziennego stawianiu czoła złu. Oprócz historii Marii możemy poznać też losy ojca Kolbego, którego wiara i miłość do ludzi, zadziwiała każdego, z kim było dane mu żyć, a oprócz tego napawała nadzieją i ogólnym dobrem.
Zawarte w książce zmagania wszystkich ludzi przebywających w obozie przerażają, ale i przepełniają podziwem, gdy czyta się o ich wielkiej nadziei i walce. Skłaniają do refleksji nad życiem i śmiercią, nad dobrem i złem, nad człowieczeństwem.
Polecam tę książkę każdemu, bo uważam, że trzeba poznawać historię niezwykłych ludzi, po to, aby nie zostali zapomniani.
A.L.
Szkolny Klub Recenzenta