Henri Stierlin

To jedna z pozycji w mojej biblioteczce, którą udało mi się kupić zupełnym przypadkiem, po śmiesznej wręcz cenie. Islamem interesowałem się od dłuższego czasu, jednakże bardziej skupiałem się na jego aspektach historycznych, religijnych i społecznych. Parę lat temu poszerzyłem jednak zakres zainteresowań również o sztukę i architekturę. Odnosząc się do tej ostatniej, dużą rolę w jej poznawaniu odegrała właśnie ta książka. W książce zaprezentowano arcydzieła architektury arabskiej powstałe w latach 622 - 1258 na terenach gdzie porozumiewano się w języku arabskim (Koranu). Oczywiście najwięcej uwagi poświęcono budowlom najbardziej okazałym i znanym, jak np. Kopuła na Skale i Meczet al-Aksa w Jerozolimie, Meczet Umajjadów w Damaszku, czy Wielki Meczet w Kordobie, ale przybliżono również wiele innych zabytków, czasem niemal zapomnianych, bądź istniejących w zmienionej formie. Wydawnictwo to stanowi niejako połączenie książki i albumu, które, według mnie, jest niezwykle udane. Duża ilość fotografii, szkiców, oraz grafik wzbogaca część opisową, która dotyczy nie tylko architektury, ale też historii, religii i specyfiki świata islamskiego. Dodam, że treść książki jest od samego początku uporządkowana w określony sposób i poprzedza ją doskonały wstęp przybliżający czytelnikom genezę architektury arabskiej, oraz jej ścisły związek z religią. Oba elementy (treść i szata graficzna) stoją na bardzo wysokim poziomie. Za mały minus uważam jedynie to, że czasem odrobinę się rozchodzą, tj. opis dotyczy zdjęcia czy grafiki, która znajduje się dwie kartki dalej. Myślę jednak, że spowodowane jest to wyłącznie ilością i wielkością elementów graficznych. Dodać należy, że książka została wydana w 1997 r. a niestety jej wartość poznawcza w niezamierzony sposób wzrasta, bowiem wiele z prezentowanych w niej zabytków znajdowało, lub znajduje się na terenach na których toczą się różnego rodzaju konflikty i wojny, jak np. Irak czy Syria. Pozostaje mieć nadzieję, że budowle te przetrwają nie tylko na kartach książek, albumów, oraz przewodników i będzie można je bezpiecznie podziwiać również bezpośrednio. Książkę polecam nie tylko ze względu na jej zawartość, ale również ze względu na to, że jest to piękne wydawnictwo. Duży format, twarda okładka z oprawą, doskonałej jakości papier, wyraźna czcionka tekstu, oraz znakomita jakość wspomnianych wyżej elementów graficznych sprawiają, że podróż przez zabytki architektury islamskiej jest dla czytelnika nie tylko ciekawa, ale też niezwykle przyjemna.