Jeden z najbardziej popularnych pisarzy rosyjskich w latach 20. Sławę zawdzięczał przede wszystkim satyrycznym opowiadaniom o ignorancji, tchórzostwie i nieefektywności sowieckich biurokratów. Tworzył także prace związane z nurtem rewolucji seksualnej, w tamtych czasach uważane niekiedy za zbyt dosadne. Pisał także powieści epickie, w tym pięciotomową sagę o wiejskim życiu w przedrewolucyjnej Rosji.