Drauzio Varella urodził się w 1943 roku w São Paulo. Ukończył studia medyczne na tamtejszym uniwersytecie i przez dwadzieścia lat pracował w szpitalu onkologicznym. Przez trzynaści lat leczył ochotniczo więźniów w zakładzie karnym w São Paulo (Carandiru). Przystanek Carandiru ukazał się po raz pierwszy w 1999 roku i zdobył dwie Nagrody Jabuti – w kategorii non-fiction i jako książka roku. Varella jest także autorem książek eseistycznych i popularnonaukowych, m.in. Macacos (Małpy, 2000),Por um fio (Na włosku, 2004),Borboletas da alma (Motyle duszy, 2006),O médico doente (Chory lekarz, 2007),oraz dwóch książek dla dzieci.