Samuelson właśnie skończył studia dziennikarskie. Nie chciał jednak parać się dziennikarstwem, a nawet gdyby chciał, to miałby trudności ze znalezieniem pracy – w Stanach trwał właśnie Wielki Kryzys. Decyzja, by ruszyć przez cały kraj na spotkanie z podziwianym pisarzem wydawała się wtedy całkiem dobrym pomysłem. Po latach Samuelson oceniał, że była przejawem jego naiwności i głupoty. Ryzyko jednak się opłaciło: Hemingway przyjął go z sympatią. Młody adept pisarstwa zamieszkał u niego i został jego protegowanym.

W 1981 roku córka Samuelsona odkryła rękopis ojca, w którym zapisał wspomnienia z pobytu w domu Hemingwaya i wszystkie wskazówki, jakie od niego otrzymał. Książka została wydana na rynku anglojęzycznym pod tytułem „With Hemingway: A Year in Key West and Cuba”.

Zawarty jest w niej m.in. list, jaki Hemingway wysłał do swojego młodego przyjaciela wkrótce po jego wyjeździe i powrocie do domu. Przekazał mu w nim spis książek, które powinien przeczytać każdy początkujący pisarz.

Na liście znalazły się:

1. Błękitny hotel Stephena Crane'a

2. Szalupa i inne opowiadania Stephena Crane'a

3. Pani Bovary Gustave'a Flauberta

4. Dublińczycy Jamesa Joyce'a

5. Czerwone i czarne Stendhala

6. W niewoli uczuć Williama Somerseta Maughama

7. Anna Karenina Lwa Tołstoja

8. Wojna i pokój Lwa Tołstoja

9. Buddenbrookowie Thomasa Manna

10. „Hail and Farewell” George'a Moore'a

11. Bracia Karamazow Fiodora Dostojewskiego

12. „Oxford Book of English Verse"

13. The Enormous Room E.E. Cummingsa

14. Wichrowe wzgórza Emily Brontë

15. Far Away and Long Ago W.H. Hudsona

16. Amerykanin Henry'ego Jamesa

W czasie wcześniejszej rozmowy z Samuelsonem Hemingway dodał jeszcze jedną ważną jego zdaniem pozycję. Określił ją jako „najlepszą książkę, jaka powstała w Ameryce”. Były to Przygody Hucka Finna Marka Twaina.

Myślicie, że lista tych tytułów może być pomocna tym, którzy zaczynają pisać teraz, w XXI wieku?