Akcja powieści rozgrywa się w tytułowym pensjonacie, mieszczącym się w szwedzkiej miejscowości letniskowej, Lomma. Spokojną atmosferę otoczenia burzy morderstwo bogatej pensjonariuszki, Marii Jansson. Prowadzone przez młodego porucznika Magnusa Torga śledztwo ujawnia, że ofiara była z pochodzenia Polką, więźniarką obozu koncentracyjnego Auschwitz. Gdy giną kolejne osoby, Torg jest pewien, że wojenna przeszłość Jansson ma kluczowe znaczenie w zdemaskowaniu mordercy.

Narratorem bezpośrednim powieści jest lekarz policyjny z Uppsali, Björn Nilerud, który prowadzi pamiętnik opisujący wszelkie wydarzenia zachodzące w pensjonacie. Lektura tegoż pamiętnika przez Magnusa Torga w głównym stopniu przyczyni się do uchwycenia tropów mordercy.