Chciwi wielkich zysków opiekunowie zmuszają młodziutką dziewczynę do zaręczyn z bardzo bogatym właścicielem ziemskim, starszym od niej o prawie czterdzieści lat. Wspaniały ślub ma się odbyć w opactwie benedyktyńskim w Shrewsbury, do którego na dwa dni przed uroczystością przyjeżdżają narzeczeni. Każdemu z nich towarzyszy godny ich pozycji społecznej imponujący orszak. Nieoczekiwanie dochodzi do okrutnego morderstwa. I tym razem rozwiązanie zagadki zostaje powierzone bratu Cadfaelowi. W pobliżu miasta znajduje się hospicjum Świętego Idziego, gdzie schronienie mogą znaleźć nie tylko ludzie nieuleczalnie chorzy, ale także ścigany człowiek...