Akcja książki rozgrywa się w pierwszych siedemdziesięciu latach XX wieku w Kanadzie i Europie, a bohaterami jej są trzej chłopcy z kanadyjskiego miasteczka Deptford, a właściwie dwaj starsi, Duncan Ramsay i Percy Boyd (Boy) Staunton. Rzecz została opowiedziana z perspektywy jednego z bohaterów, Dunstana Ramsaya. Autor zagłębia w całej trylogii wzajemne zależności między magią, religią i psychologią, wyraźnie pozostając pod wpływem Freuda i Junga.