Świat żydowskiej Warszawy początków XX wieku. Max Barabander, szanowany w Buenos Aires biznesmen w średnim wieku, wraca do starej ojczyzny w poszukiwaniu sensu życia i utraconego po śmierci syna męskiego wigoru. Jego peregrynacja po Warszawie epoki fiakrów i lamp gazowych wprowadza Czytelnika w najważniejszą problematykę prozy Singera dramatyczne napięcie między tradycją a nowoczesnością, między ortodoksyjnym judaizmem a świecką moralnością, między nakazami wiary a pokusami spragnionego ziemskiej miłości ciała. Jedna z mroczniejszych powieści Singera wkracza w rejony zbrodni, prostytucji i okultyzmu, moralitetu pełnego odrazy do współczesnego świata, a jednocześnie jest żywym obrazem miasta, po którym nie ma już śladu w ludziach i kamieniach, po którym pozostał tylko ten zapis. Frapująca, niepokojąca lektura.