"Umiłowana" to historia rozgrywająca się w środowisku Czarnych w kilka lat po zakończeniu amerykańskiej wojny domowej, kiedy to wciąż żywa jest pamięć niewolnictwa, a będące jego pokłosiem tragedie nadal kształtują ludzkie losy. Realizm miesza się tu z magią, bohaterowie obcują z duchami zmarłych i zmagają się z ziemskimi przeciwnościami.
Bohaterka książki, piękna i dumna Sethe, została naznaczona piętnem niewoli na ciele i na duszy, potrafiła jednak ocalić swoją ludzką godność. Okrucieństwo, nienawiść, ból, ale także współczucie i przede wszystkim miłość - to żywioły przenikające świat tej niezwykłej powieści.