Druga powieść młodego nowojorskiego autora, którego bestsellerowy debiut, "Wszystko jest iluminacją", został okrzyknięty międzynarodowym wydarzeniem i doczekał się kilkunastu przekładów oraz adaptacji filmowej w reżyserii Lieva Schreibera. W roli głównej wystąpił Elijah Wood.
W nowej książce Foer z właściwą sobie subtelnością i specyficznym poczuciem humoru opisuje jedno z najbardziej traumatycznych wydarzeń w amerykańskiej historii ostatnich lat - atak na World Trade Center.
Oskar Schell jest wynalazcą, frankofilem, muzykiem, aktorem szekspirowskim, jubilerem i pacyfistą. Ma dziewięć lat i tajną misję. Przemierza ulice Nowego Jorku w poszukiwaniu zamka pasującego do tajemniczego klucza, znalezionego w rzeczach zmarłego podczas ataku na WTC ojca, w kopercie z napisem „Black". Chłopiec postanawia odnaleźć wszystkie osoby o tym nazwisku. Podczas tych poszukiwań poznaje wielu ekscentrycznych nowojorczyków, zaprzyjaźnia się ze stuletnim korespondentem wojennym oraz kobietą przewodnikiem, która nigdy nie opuszcza Empire State Building.