Stulecie detektywów przedstawia jedną z najbardziej fantastycznych, a zarazem prawdziwych historii, jakie zna świat - dzieje nowoczesnej kryminalistyki. Jej początki sięgają drugiej połowy ubiegłego wieku, kiedy to po raz pierwszy posłużono się odciskami palców w identyfikacji podejrzanych, zastosowano fotografię kryminalistyczną oraz zwrócono uwagę na ślady pozostawione na miejscu przestępstwa, wykorzystując je w skomplikowanym procesie wyświetlania zbrodni. Jest to również epoka, w której medycyna sądowa wydarła zmarłym ich tajemnice, toksykologia stała się skuteczną bronią przeciw truciznom i trucicielom, a batalistyka osiągnęła pewność w identyfikowaniu broni palnej na podstawie wystrzelonych z niej pocisków.
Jurgen Thorwald, pisarz legitymujący się skrupulatnością badacza, a jednocześnie obdarzony nieprzeciętną wyobraźnią plastyczną i psychologiczną, rekonstruuje w swej książce szereg wstrząsających faktów, jakie zanotowała historia kryminalistyki, nie pomijając postępu badań w tej dziedzinie i przytaczając wydarzenia, które przyczyniły się do kolejnych odkryć mających do dziś zastosowanie w praktyce policyjnej. Wszystko to składa się na pasjonującą lekturę, mającą szansę na długo zapisać się w pamięci Czytelnika.