Moje pierwsze skojarzenie z literackimi losami kurtyzan to oczywiście "Nana" i "Żywot Fanny Hill", dopiero później pojawiają się "Blaski i nędze..." czy "Dama kameliowa" - i może dlatego powieść Ihary Saikaku była dla mnie takim zaskoczeniem i wydała mi się tak egzotyczna.
Narratorka opowiadania zakosztowała "uroków" życia typowego dla przedstawicielki niemal każdej kategorii kobiet tej profesji: była kurtyzaną pierwszej rangi, która stopniowo spadała w dół hierarchii dzielnic uciech, aż doświadczyła losu najtańszych prostytutek. Oczywiście dla Ihary Saikaku jest to okazja do przedstawienia przekroju społeczności prostytutek, łącznie z ich obyczajami i wyglądem - w zasadzie, to właśnie jest clou całej opowieści, bardziej społecznej niż pornograficznej. Bohaterka "Żywotu kobiety swawolnej" w trakcie swojej kariery jest nie tylko prostytutką, ale także swatką, stręczycielką, stałą kochanką, utrzymanką i żoną, a dzięki jej doświadczeniom czytelnik ma okazję poznać zwyczaje epoki nie tylko w zakresie płatnej miłości.
Fabularnie, powiedzmy to wprost, "Żywot kobiety swawolnej" nie jest porywającą i trzymającą w napięciu opowieścią, daleko mu także do typowej europejskiej pornografii. W gruncie rzeczy temat seksu jest tu w zasadzie marginalny, znacznie istotniejsze jest kto kupuje seks u kogo, dlaczego, za ile i w jaki sposób. Niewiele wiemy o charakterze samej narratorki - poza tym, że sama mówi o sobie jako o kobiecie kapryśnej i leniwej, która zmarnowała swoją szansę jako kurtyzana pierwszej rangi - a napomnienia o jej namiętnej naturze podobnie jak żale na życie kobiety sprzedajnej są raczej mało przekonujące.
Co stanowi o uroku powieści Ihary Saikaku? Oczywiście bogactwo szczegółów i drobiazgowość opisów, które przywołują obraz Japonii z okresu panowania Tokugawów. Kto, skuszony tytułem, szuka jakichś pikantnych szczegółów, niech bez żalu sięgnie po inną książkę.

Moje pierwsze skojarzenie z literackimi losami kurtyzan to oczywiście "Nana" i "Żywot Fanny Hill", dopiero później pojawiają się "Blaski i nędze..." czy "Dama kameliowa" - i może dlatego powieść Ihary Saikaku była dla mnie takim zaskoczeniem i wydała mi się tak egzotyczna.
Narratorka opowiadania zakosztowała "uroków" życia typowego dla przedstawicielki niemal każdej...