Tytuł książki Liao Yiwu przynosi skojarzenie z kolejną powieścią grozy. Bohaterem jest upadły anioł śmierci, powracający na ziemię, by zemścić się na mieszkańcach Nowego Jorku. Przy okazji stacza bitwę z innym upadłym aniołem, ostatecznie wybierającym dobrą stronę mocy. W rzeczywistości "Prowadzący umarłych" to zbiór reportaży opisujących losy nizin społecznych w Chinach.

Co prawda książka nie jest horrorem, jednak w trakcie lektury wielokrotnie po plecach przechodzą ciarki. Autor podąża szlakiem opowieści snutych przez rozmówców. Jest czas tytułowego prowadzącego umarłych, żałobnika, więźniów politycznych, pracownika szaletu miejskiego czy handlarza kobiet. Ich historie osadzone są w bolesnej, zatuszowanej przeszłości. Począwszy od epoki Mao Zedonga, ojca chińskiego socjalizmu, gdy budowano nowy, lepszy kraj, po wydarzenia na Placu Tiananmen.

Opisane Chiny to twór oparty na wyzysku niższych warstw społecznych i tępieniu potencjalnego zagrożenia ideologicznego. Zwłaszcza intelektualistów i osób zamożnych. Doskonale wie o tym Liao Yiwu. Szykanowany przez władze. Wiele lat spędził w więzieniach. Przeżył załamanie nerwowe. Próbował popełnić samobójstwo. Większą część życia był, i jest, prześladowany przez władze Chin. Za co? Powodem jest opisywanie drugiej, mniej znanej strony rozwoju azjatyckiego giganta, a krytyka w tym kraju nie jest tolerowana.

Lektura „Prowadzącego umarłych” nie jest łatwa i przyjemna. Miejscami jest to brnięcie przez brutalny realizm, gdzie człowiek jest jedynie trybikiem w maszynie społecznego postępu. Ludzie donoszą na siebie. Zdolni są do zadenuncjowania własnego przyjaciela, czy nawet członka rodziny, by przypodobać się Partii lub by oddalić potencjalne podejrzenia względem własnej osoby.

Chińska rzeczywistość przypomina cmentarz. Ludzie dawno umarli, pogrążając się w świecie obłudy, nienawiści, oportunizmu, zakłamania i pogodzenia się z fałszywym obrazem, jaki zbudowała Partia. Pojawiają się jednak osoby walczące o prawdę, tytułowi „prowadzący umarłych”. Walczący o wolność, demokrację i godne warunki do życia. Jednym z nich jest Liao Yiwu.

Tytuł książki Liao Yiwu przynosi skojarzenie z kolejną powieścią grozy. Bohaterem jest upadły anioł śmierci, powracający na ziemię, by zemścić się na mieszkańcach Nowego Jorku. Przy okazji stacza bitwę z innym upadłym aniołem, ostatecznie wybierającym dobrą stronę mocy. W rzeczywistości "Prowadzący umarłych" to zbiór reportaży opisujących losy nizin społecznych w Chinach. ...