Poglądy Melanie Klein mają źródło w jej wczesnej pracy z dziećmi; później rozwijały się stopniowo w toku wieloletniej pracy zarówno z dziećmi, jak i dorosłymi. Mimo iż analityczka uważała, że kroczy drogą wytyczoną przez Freuda, była także innowatorką, która wprowadziła radykalny sposób myślenia o wewnętrznym świecie dziecka, w szczególności o roli lęków, wczesnych mechanizmach obronnych, nieświadomej fantazji i uwewnętrznionych obiektach. Kleinowskie rozumienie wczesnych stadiów rozwoju psychicznego pozwoliło przyjąć nowe założenia, które poszerzyły grono pacjentów uznawanych za podatnych na psychoanalizę. Poglądy Melanie Klein wywarły silny wpływ na psychoanalizę brytyjską i międzynarodową, jak również na inne podejścia do psychoterapii. Wielu zwolenników analityczki rozwijało jej teorię, przez co przyczyniało się do powstania współcześnie bardzo bogatej i stale ewoluującej szkoły myślenia. Książka ta w przejrzysty sposób przedstawia główne pojęcia w teorii kleinowskiej zgodnie z założeniami samej Melanie Klein, jak również w powiązaniu z nowszymi odkryciami i założeniami teoretycznymi. Przeznaczona jest zarówno dla klinicystów, jak i dla przedstawicieli różnych dziedzin nauki, których interesuje ciągły rozwój teorii psychoanalitycznej.