Pierwszy tom monumentalnej, znakomicie udokumentowanej biografii Hitlera

Należy wskazać na te elementy, które czynią książkę Iana Kershawa lekturą obowiązkową dla każdego, kto chce nie tylko wiedzieć, jak było, ale i zrozumieć, dlaczego imię Hitlera jest - tak jak i Stalina - znamieniem i synonimem hańby Europy XX wieku. Bo choć pytanie o Hitlera było stawiane niemal od początku jego politycznej kariery, po wojnie i pod koniec wieku, to jednak dzieło Iana Kershawa jest dziełem nowym i ważnym. Książka Iana Kershawa ma wielką zaletę: ustosunkowuje się do tych interpretacji roli Hitlera, które powstały przed jej napisaniem. A trzeba mieć świadomość, że fenomen Hitlera objaśniany był bardzo rozmaicie, nie tylko wówczas, gdy Hitler żył i działał. Także historycy, którzy zajęli się nim po klęsce Trzeciej Rzeszy, nie mieli prostej odpowiedzi na pytanie, jaką rolę pełniła osoba Hitlera w dziejach dwudziestowiecznej Europy? - Ze wstępu do wydania polskiego

Niepodważalną wartością tej pracy jest konsekwencja, z jaką budowany jest wizerunek Hitlera nie jako wcielenia jakiejś nadnaturalnej złej siły, która wtargnęła w historię z innego wymiaru, ale jako postaci całkowicie naturalnego pochodzenia - zła, bez wątpienia, ale historycznego zła. - "Publishers Weekly"

Oto trafia do rąk czytelnika polskiego książka niezwykła. Jest to pierwsza tak wyczerpująca biografia Adolfa Hitlera, uwieńczona sukcesem próba oceny osobistej roli tej postaci w całościowej analizie systemu nazistowskiego.

Nowatorska w podejściu autora jest próba wskazania, co w procesie prowadzącym do powstania Trzeciej Rzeszy i w jej tragicznej historii było dziełem Hitlera i wynikiem jego talentów i cech charakteru, a co było skutkiem strukturalnych i politycznych problemów, a także działań innych ludzi. Autor drobiazgowo i z wielką przenikliwością odtwarza warunki, które umożliwiły wyniesienie Hitlera, ukazuje jego metamorfozę z ponurego fanatyka, "dobosza" uparcie wybijającego w monachijskich piwiarniach rytm nienawiści, w inspiratora niesławnie przegranego puczu, a w końcu w wodza ruchu, który ujarzmił naród niemiecki.

Wielkim atutem tej książki jest to, że Autor korzystał z nieznanych dotychczas źródeł, m.in. z nie publikowanych fragmentów Dzienników Goebbelsa Hitler Iana Kershawa to monumentalne, znakomicie udokumentowane dzieło, które jest i jeszcze długo pozostanie najlepszą biografią. Tom pierwszy obejmuje lata 1889-1936.