Valerie Wilson Wesley, urodzona w 1947 roku, jest redaktorką prowadzącą magazynu "Essence", z zamiłowania zaś autorką powieści kryminalnych. Ich wspólną bohaterką jest była policjantka Tamara Hayle, która obrała pasjonujące, choć niebezpieczne zajęcie prywatnego detektywa.
Podobnie jak autorka, jest ona Murzynką. Jej usposobienie łączy w sobie intelekt i intuicję, seksapil i zimną krew, łagodność i stanowczość. Trzy rzeczy uważa w swoim życiu za najważniejsze: wewnętrzny spokój, niezależność i wychowanie syna na porządnego człowieka.

W mieście pełnym niegodziwców, w świecie przemocy i taniego seksu nie jest to proste zadanie. W dodatku teraz do jej drzwi zapukała przeszłość w osobie DeWayne'a, byłego męża, łobuza. W dziwnych wypadkach giną dwaj jego synowie ze związków z innymi kobietami. Zdrowy rozsądek podpowiada Tamarze, by trzymała się z daleka od czarującego eks-małżonka; będzie jednak musiała się zaangażować w rozwiązanie tej zagadki, gdyż następny na liście mordercy jest jej własny jedyny syn.

Gdy śmierć się zakrada to pierwsza w Polsce powieść z popularnego cyklu kryminalnego Valerie Wilson Wesley Tamara Hayle na tropie. "Ogromnie się cieszę", powiedziała autorka, "że polscy czytelnicy zawrą znajomość z moją zabawną i twardą bohaterką Tamarą Hayle. Mam nadzieję, że lektura sprawi im taką samą frajdę, jak mnie pisanie."