Sformalizowane systemy zarządzania funkcjonują już od ponad 20 lat. W tym okresie znacznie ponad milion organizacji na całym świecie zdecydowało się z nich skorzystać. Zostały wdrożone i poddane certyfikacji. Zwykle dostarczały organizacjom wielu korzyści zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych. Z biegiem czasu - w większości wypadków - funkcjonowanie tych systemów staje się rutynowe i pozbawione cechy innowacyjności. Niektóre organizacje rezygnują z ich utrzymywania, ale większość z nich poszukuje możliwości ich rozwijania.

W publikacji przedstawiono przesłanki oraz możliwości (kierunki, perspektywy) doskonalenia sformalizowanych systemów zarządzania (według norm ISO 9001, ISO 14001, PN 18001),a także bogate zestawy danych i informacji porównawczych, przydatnych dla osób zajmujących się praktycznie wdrażaniem, utrzymywaniem i doskonaleniem systemów zarządzania, zwłaszcza w ujęciu sformalizowanym. Informacje te zostały zebrane podczas badań specjalnie przeprowadzonych dla potrzeb tej książki.