Singapurskie targowisko próżności
Pieniądze, pieniądze i jeszcze raz intrygi. Oto, co funduje nam Kevin Kwan w książce pod jakże infantylnym tytułem „Bajecznie bogaci Azjaci”. Chociaż zarówno tytuł jak i okładka nie wzbudziły we mnie dużego zainteresowania i w pierwszej ocenie nie pomogły nawet komentarze sław na okładce, to jednak opisana w niej historia okazała się być – zgodnie z obietnicami na okładce – kąśliwie zabawna. Pierwszą rzecz, jaką musicie wiedzieć zanim po nią sięgnięcie jest stopniowanie przymiotnika bogaty zgodnie z zasadami panującymi w Azji: bogaty, obrzydliwie bogaty, bajecznie bogaty. Na szczęście książka ta licząca niecałe 500 stron nie traktuje wyłącznie o pieniądzach, ale o tym jak majątki, których wielkości nie są w stanie wyobrazić sobie sami ich właściciele, kształtują człowieka.
Nicholas Young podjął bardzo pochopną decyzję – postanowił zabrać swoją dziewczynę do rodzinnego Singapuru nie uprzedzając jej o specyficznych warunkach życia jego rodziny. Nick to bajecznie bogaty Azjata, ale także naiwniaczek, który życie rodzinne w Singapurze traktuje z dystansem, sam nieświadomy, że wprowadza Rachel Chu – miłość jego życia, w labirynt pełen krwiopijczych żmij, usłany pułapkami. Rachel nie jest bajecznie bogata, ba! Nie jest nawet Chinką z wysp, ani Chinką urodzona w Ameryce. Według rodziny Nicka ma najgorsze z możliwych pochodzenie – jest biedaczką z kontynentalnych Chin! Nie ma znaczenia jej wykształcanie (doktorat z ekonomii), nie ma znaczenia, że Nick ją kocha, a jej położenie mogłaby poprawić tylko wielka fortuna i to w dodatku krążąca w rodzinie, co najmniej od paru pokoleń. Niestety Rachel nie kupuje połowy kolekcji Chanel przed jej premierą, nie ma prywatnego odrzutowca, biedaczysko nie ma nawet swojej wysepki. A w Singapurze ustawiła się cała kolejka dziewcząt mających to wszystko a nawet więcej, gotowych pokazać Rachel gdzie jest jej miejsce.
Powieść zbudowana została na tym głównym wątku, ale nie ogranicza się jedynie do niego. Dzięki wnikliwemu spojrzeniu autora możemy poznać tradycje, zachowania i styl życia śmietanki najbogatszych Azjatów. A co najciekawsze możemy poznać ich paskudne charaktery od podszewki lub rozczulać się nad miękkimi, choć także naiwnymi sercami tych mniej zepsutych bogaczy. W tej historii na tle pięknych pałaców, apartamentów i zapierających dech w piersiach ogrodów oraz jachtów z wyposażeniem przekraczającym granice wyobraźni zwykłego człowieka, przewija się cały wachlarz barwnych postaci: od irytujących i podłych charakterów, przez wyrafinowanych, wyrachowanych oraz dwulicowych, aż po zwykłych dobrych ludzi, w których bogactwo nie zdążyło jeszcze zaszczepić pieniężnego rasizmu. Oczywiście po przeczytaniu książki łatwo jest bohaterom przypiąć etykiety, ale w pierwszej chwili ani czytelnik ani Rachel Chu nie mogą się połapać, kto jest dobry, a kto zły. Sprawy nie ułatwia także tradycjonalizm chińskich rodzin, bowiem szacunek, gościnność i głębokie pokłony mogą okazać się jedynie pokazówką, a prawdziwe oblicze i skrywane głęboko myśli, kiedy wychodzą na jaw zaskakują nawet osoby żyjące w tym świecie.
Choć powieść kończy się happy endem w typowo hollywoodzkim stylu, to nie można jej odmówić przenikliwego i pociągającego opisu życia śmietanki towarzyskiej Azji, ostrego języka, ani zaskakujących zwrotów akcji. Dzięki książce Kevina Kwana możemy zapoznać się z obyczajami i sprzecznościami życia w Chinach. Pod względem warsztatu nie mam autorowi nic do zarzucenia – tą opasłą książkę czyta się błyskawicznie, a liczne przypisy i mocne osadzenie historii w realiach Singapuru, sprawiają, że czytelnik ma ochotę poznać kulturę życia w tym państwie na własnej skórze. A także przestaje wątpić, że obwieszona złotą biżuterią Azjatka z okładki miałaby na sobie w rzeczywistości ozdoby z platyny.

Singapurskie targowisko próżności
Pieniądze, pieniądze i jeszcze raz intrygi. Oto, co funduje nam Kevin Kwan w książce pod jakże infantylnym tytułem „Bajecznie bogaci Azjaci”. Chociaż zarówno tytuł jak i okładka nie wzbudziły we mnie dużego zainteresowania i w pierwszej ocenie nie pomogły nawet komentarze sław na okładce, to jednak opisana w niej historia okazała się być –...