Przetłumaczona na język polski publikacja "Modernizm i postmodernizm" jest zbiorem wykładów wygłoszonych przez Fokkemę w 1983 roku w Uniwersytecie Harvarda. Autor po zaprezentowaniu na wstępie swoich założeń badawczych przedstawia w klarowny sposób charakterystyczne wyznaczniki socjokodu modernistycznego w zestawieniu z socjokodem postmodernistycznym.
Przedmiotem jego uwagi są z jednej strony pisarze zaliczani do modernistów (w zachodnim rozumieniu tego pojęcia, notabene różnym od polskiego): Andre Gide, Marecl Proust, Thomas Mann, Italo Svevo. Z drugiej zaś autorzy, w których twórczości zarysowują się już znaki socjokodu postmodernistycznego: Jorges Luis Borges, Carlos Fuentes, Donald Barthelme, Italo Calvino.
Wykłady Fokkemy ze względu na swą jasność i systemowe uporządkowanie stanowią dobre wprowadzenie w zawiłą problematykę podobieństw i różnic zachodzących między tymi socjokodami. Ich dodatkową zaletą jest fakt, że rozważania teoretyczne autora poparte są ogromną znajomością bogatego porównawczego materiału empirycznego.