Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Czym jest piękno? Książka zawiera rozważania autorki na temat kategorii piękna. Od definicji, poprzez rozumienie w różnych epokach oraz kontekstach (m.in. człowiek, sztuka, natura). Autorka przytacza różne przykłady m.in. z mitologii, dzieł literackich, wspomnień, opracowań historycznych czy literatury. Możemy obserwować jak rozumiano i odbierano piękno na przestrzeni dziejów. Szczególnie ciekawe są spostrzeżenia dotyczące sztuki, z totalną różnicą pomiędzy ideą piękna w starożytności, a następnie w średniowieczu i w okresie renesansu. I tak kryterium piękna w wiekach średnich spełniało dzieło, które przede wszystkim było kunsztownie wykonane. Wymagało więc po pierwsze dużego nakładu pracy, a po drugie odwzorowania modelu, zgodnie z rzeczywistością i zamysłem autora. Nadto winne było służyć celowi, jakim kierowanie myśli odbiorcy dzieła ku Bogu. Z kolei w epoce odrodzenia pięknym było dzieło, które zostało sporządzone w oparciu o znajomość praw natury, realistyczne w przedstawieniu rzeczy i postaci ludzkich, harmonijne i o właściwej proporcji, a ponadto wyrażające artyzm umysłu twórcy. Pewnej dezaktualizacji uległ zapewne ostatni rozdział, dotyczący wartości estetycznych we współczesnych społeczeństwach. Autorka napisała swoją pracę w drugiej połowie lat siedemdziesiątych ubiegłego stulecia, a co za tym idzie ówczesna współczesność dziś też jest historią. Szczególnie w naszej części Europy.