Polski krytyk literacki, eseista i tłumacz. Jego debiut przypada na 1949 rok. W roku 1955 ukończył Wydział Filologii Polskiej Uniwersytetu Warszawskiego. Działalność jako krytyk literacki rozpoczął na początku lat 50. XX wieku, publikując szkice i recenzje książkowe w czasopismach (m.in. "Tygodnik Powszechny", "Znak", "Nowa Kultura", "Twórczość") oraz występując w radiu i w telewizji. Był także recenzentem literackim dziennika "Trybuna Ludu", członkiem zespołu redakcyjnego dwutygodnika "Współczesność", w latach 1972-1993 redaktorem naczelnym miesięcznika "Literatura na Świecie", a w latach 1988-1990 prezesem i redaktorem naczelnym Spółdzielni Wydawniczej "Czytelnik". Od 1990 r. jest prezesem Fundacji "Literatura Światowa". Jest także wiceprezesem Fundacji Kultury Polskiej.
Jest członkiem Związku Literatów Polskich (w latach 1953-1957 i od 1983),Stowarzyszenia Autorów ZAiKS (od 1961),Polskiego PEN-Clubu (od 1974) i Societe Européene de Culture (od 1975 r. – od maja 2003 r. jest członkiem Conseil Exécutiv tego stowarzyszenia).