Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Chryzantema i miecz to dość specyficzna książka opisująca Japonię i kulturę tamtejszej ludności, gdyż jest to dzieło stworzone w trakcie II wojny światowej z perspektywy amerykańskiej antropolog, która prowadziła swe badania z USA (książka wydana została niedługo po wojnie w 1946 r.). Jest to dzieło stworzone przez amerykańskiego badacza dla amerykańskich odbiorców, posiadające wydźwięk proamerykański, jednak cechujące się dużą wartością naukową. Praca Benedict Ruth nie jest dziełem, które zostało zrobione „na zamówienie” i nie posiada cech, mogących je określić jako błędne przedstawienie narodu japońskiego. Dzieło nie jest jednak wolne od fragmentów, które zapewne mogłyby być lepiej zbadane i omówione, jeśli tylko autorka miałaby możliwość na prowadzenie długich badań terenowych w Japonii, co z oczywistych względów było niemożliwe. Praca jest łatwo dostępne i przyswajalna, pomimo występującego momentami trudniejszego języka w rozdziałach poświęconych poglądom Japończyków na pojęcie długu. Benedict Ruth wykazała się ogromną wiedzą oraz przy wykorzystaniu skromnej ilości źródeł dostępnych w USA czasów II wojny światowej, udało jej się stworzyć dzieło będące jednym z najlepszych tekstów dotyczących kultury japońskiej oraz mentalności Japończyków. Wyjaśnia ona najważniejsze kwestie oraz zgodnie z założeniem przedstawia czytelnikowi odmienne poglądy Japończyków, stosując przy okazji wielokrotnie wspominane porównania do USA oraz Chin. Książka uniknęła poważnych błędów, o które łatwo w przypadku opisywania tak odmiennego ludu, jakim są Japończycy. Występują oczywiście pomniejsze błędy, a niektóre informacje mogą nie być już aktualne z powodu zmian kulturowych, jakie nastąpiły w Japonii po zakończeniu okupacji. Jednakże dalej jest to bardzo kompetentne dzieło, które z pewnością powinno być dostępne na każdej uczelni i księgarni, w celu ułatwienia zapoznania się czytelnika z oddaloną od Zachodu Japonią. Osobiście oceniam tę pracę dość wysoko i zachęcam osoby zainteresowane japońskim społeczeństwem po sięgnięcie po tę książkę w pierwszej kolejności.