Wyboru dokonali wspólnie przedstawiciele Instytutu Książki i British Council. Podkreślają że starali się, by w Londynie były obecne wszystkie nurty i gatunki polskiej literatury. Jesteśmy przekonani, że nasza 11-tka mogłaby się zmierzyć – jak równy z równym – z reprezentacją dowolnego kraju, deklarują w informacji, która została przesłana do mediów.

W dziedzinie książki dziecięcej reprezentować nas będą Aleksandra i Daniel Mizielińscy, twórcy uznanych już na świecie „Map”, umieszczonych w zestawieniu 10 najlepszych książek „The New York Timesa” oraz utytułowana graficzka Marta Ignerska. Nikomu nie trzeba chyba przedstawiać Olgi Tokarczuk, której powieści zdobywają najbardziej prestiżowe nagrody literackie na świecie. Pisarka ma coraz więcej godnych następców wśród prozaików młodego pokolenia, jednym z nich jest Jacek Dehnel. Przeżywamy boom na kryminały i coraz częściej słyszymy, że Polska może być drugą Skandynawią, czego dowodem są np. międzynarodowe sukcesy Zygmunta Miłoszewskiego. Do wspaniałej tradycji poetyckiej, której symbolami są nobliści Czesław Miłosz i Wisława Szymborska, nawiązuje twórczość Marzanny Bogumiły Kielar, a teksty Dariusza Karłowicza i Andrzeja Nowaka czerpią z najlepszych tradycji polskiego eseju. Mamy świetną fantastykę, którą reprezentować będzie Jacek Dukaj, i nie gorszy reportaż – w tej dziedzinie pokolenie dawnych mistrzów znajduje godnych kontynuatorów w osobach Artura Domosławskiego czy Ewy Winnickiej. 

Cortina Butler, szefowa programu literackiego British Council, przekonuje: Wielka Brytania i Polska mają bliskie związki historyczne; w Wielkiej Brytanii żyje też duża i aktywna społeczność polska. Spodziewamy się, że program kulturalny towarzyszący targom przyczyni się do umocnienia tych relacji, że będzie miał trwały efekt w postaci uznania siły i różnorodności współczesnej literatury polskiej w naszym kraju.

Jacks Thomas, dyrektorka London Book Fair, dodaje: W Wielkiej Brytanii polski jest – zaraz po angielskim – najczęściej używanym językiem. Nasze kraje łączą wyjątkowe więzi i splatające się historie, a mimo to nasza znajomość i zrozumienie Polski, nie mówiąc już o jej kulturze, scenie literackiej czy jej pisarzach, pozostają zaskakująco niewielkie. Dzięki programowi literackiemu na targach książki w Londynie chcemy budować trwałe i głębokie relacje oraz przedstawić publiczności szeroki przekrój polskiej literatury.

Dariusz Jaworski, dyrektor Instytutu Książki: Tworząc listę twórców reprezentujących nas na targach, braliśmy pod uwagę potencjalne zainteresowania dorobkiem autora ze strony brytyjskiego odbiorcy, czyli przekłady istniejące bądź zapowiadane. Ale naszym głównym celem jest ukazanie wielonurtowości i dynamiki życia literackiego w Polsce. Wskazujemy na esej filozoficzny, historyczny, kryminał, powieść, poezję, reportaż, literaturę dla dzieci. Oferujemy Brytyjczykom to, co mamy najlepszego.

Polscy autorzy będą uczestniczyć w licznych seminariach i spotkaniach zarówno na terenie targów, jak i poza nimi. Status gościa honorowego daje polskim twórcom i wydawcom szansę, którą w poprzednich latach wykorzystały inne kraje prezentowane jako Market Focus: Turcja, Korea czy Meksyk. Wiedząc o tym, do udziału w targach zgłosiło się prawie 50 polskich wystawców, dwa razy więcej niż w latach poprzednich.

Polską prezentację rozpocznie 13 marca Dzień Conrada, czyli Conrad Study Day. Program literacki z udziałem polskich autorów będzie prezentowany w dniach 14–16 marca m.in. w słynnej księgarni Waterson Piccadilly i British Library. Obecność polskiej reprezentacji zostanie przedłużona o udział w Essex Book Festival, festiwalu literackim organizowanym równolegle z targami, gdzie 18 marca pod hasłem „Poznaj swoich sąsiadów” odbędzie się dzień polski.

Po zakończeniu targów w Londynie prezentacja polskiej literatury na Wyspach będzie trwała dalej. Polscy twórcy pojawią się na największych brytyjskich festiwalach w Birmingham, Hull, Edynburgu oraz w Hay (na największej tego typu imprezie na świecie). W związku z ogłoszonym przez Sejm RP Rokiem Conrada, podczas festiwali odbędą się też polsko-brytyjskie wydarzenia conradowskie.